武,言辞间落落大方。罗芳柏也是性情豪爽之人,再推脱就是故作扭捏了。
再者罗芳柏的老家石扇堡乃是明代的军屯,民风尚武,他虽是读书人出身,可也是自幼习武。他看到柴如桂走路的姿态举止,便断定此人是个练武高手,更是起了结交之心。想到此来正是要攀附那位赵王,正好借此机会探听一二,于是便道:“老朽罗方白,草字晓川。一直在坤甸经营海贸,这次是听人指点,来巴城想进些货物。多谢你家大人盛意,请教尊姓、台甫?”
柴如桂又是一拱手,朗声道:“我家长官姓刘,讳胜,字退之。现在巴城军管会做事。”说罢便是将手一让,自己前头带路。
等四人走过去时,赵新已经起身相迎,他们这才看出来此人身材十分高大,别说罗芳柏了,就是身形健硕的吴元盛都矮了一个头。如此身高在闽粤之地基本是万中无一,罗芳柏当即断定此人肯定也是个北方人。
罗芳柏冲赵新深揖一躬,沉声道:“坤甸商人罗芳白,拜见刘大人!这位是我的结义兄弟吴盛,另外两位则是小人家中的护院。”他随后又用客家话对吴元盛和手下解释了一番,三人这才一齐躬身行礼。
听完对方一口晦涩难懂的北方官话,赵新有点后悔让柴如桂招呼他们过来。不过事已至此,他也不好再说什么。于是摘下草帽拱了拱手,语速缓慢的道:“各位不必多礼,我北海镇没有满清治下那些臭规矩。今天难得忙里偷闲,此地也不是办公所在,咱们就当朋友相聚,随意就好。”
虽然赵新听的不是很明白,可大致意思懂了,知道老者姓罗,眉梢不由动了一下。然而他看到对方头发胡子全都花白,以为这老头至少得有六七十,所以就没多想。
在他的认识里,罗芳柏今年虽然已经五十五岁,可此人身居高位,富可敌国,补品那还不随便吃,怎么也不至于老成这个样子吧?
然而赵新还是忽略了一点,古人云,忧令人老。自从带着兰芳会起家到如今的“兰芳公司”,罗芳柏二十多年来一直周旋于各种势力之间,算计、阴谋、战争一日不停,上百万人口的命运全凭他一言而决;也正是因为如此,唯我独尊后的各种心理疾病也随之而来。
后世人总把兰芳公司称为“兰芳共和国”,可它恰恰不是个国。虽说兰芳公司行使了公共事务管理的职能,并由专人掌管军事、税收、司法、教育等事项,初步具备了国家的形态,但罗芳柏所受的教育决定了他的野心上限。他的人生最高理想就是做个依附中原王朝的藩属,哪怕是封疆大吏也行,只要能光宗耀祖。
所以迄今为止,兰芳公司只是个使用武力割据一方的华人会社。从这个因素来说,黑社会老大有什么忧虑,罗芳柏一样不落,而且只多不少。
反观赵新,他虽然也免不了要各种算计,可毕竟有来自另一时空的帮手替他分担着北海镇的各项事务。比如陈青松全权负责民政;于德利负责意识形态;洪涛两口子掌管医疗;赵亮总揽工业,张波负责石油;刘胜、王远方、邓飞等人在军事上又各管一摊;再加上自己那变态的能力,能让他天天烦恼的事还真不多。
另外人家赵王爷隔三差五的吃着北海镇出产的各种名贵补品,又使着另一时空顶级的男士护肤品,每年还定期做个保养啥的;是以别看这货已经三十七了,可从外表上看,跟当初刚来本时空没啥两样。
罗芳柏看到赵新年纪轻轻,说话客气,毫无官架子,心中不由暗暗称奇。说实在的,他还从来没见过这样的官,心中对北海镇不由多了几分好感。
一旁早就穿好鞋子的阿妙已将遮阳伞下放着的几个马扎打开。谁知第一个刚摆好,多福当仁不让的就占据了一个,蹲在上面翘首望着烤架上香气扑鼻的食物,对几个来客理都不理。罗芳柏一见,不由捋着胡子呵呵笑了起来。
赵新不喝酒,所以他这里备着的只有上好的绿茶。众人落座后,先是饮茶漫谈;渐渐的,罗芳柏的官话也流畅了许多,而他和赵新谈话的内容也从西婆罗洲的人情风物转向了北海镇跟荷兰人的战事。
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