队形整齐,有条不紊。大路上的军队排成长龙,连绵不绝。朱燮元正骑着马在道旁催促。
他们刚刚从苏州出来,朱燮元留下了兵部侍郎杨鹤在苏州暂领浙直总督一职,统协各方。
“咵嚓咵嚓……”脚步声急促不已,朱燮元仍然嫌慢,对章照喊道:“十五日之内必须到达京师,照这个度怎么行?立刻下令加快行军度!”
“十五日……”这个数字朱燮元已经提过好几次,章照仍然觉得头大,他忍不住抱怨道,“苏州到京师何止千里之遥,兄弟们又不会飞,十五日怎么可能”
“十日!”朱燮元瞪圆了双目,用马鞭指着章照道,“十日到达京师,这是命令,完不成,你章照就是违抗军令,军法处置!”
章照愕然看着朱燮元:“朱大人,您不是开玩笑吧?”
朱燮元眼睛都是红的:“你看我像开玩笑?京师危在旦夕,大明都可能灭亡了!我告诉你,章照,如果十日不能到达京师,老夫先手刃了你,再刎颈自裁,以谢国家!”
章照听罢咬着牙,抱拳道:“十日!十日不能到达京师,末将也不用劳烦朱大人,我自己动手!”
章照遂召集各营将领,下令全军卸下盔甲,只带十天干粮,而盔甲、军火、辎重、粮草等物资全部留到后面的车营,步骑轻装出。
他骑着马在队伍旁边飞驰,一面喊道:“全军卸甲,只带兵器!咱们西大营,只要手里有一块铁,照样天下无敌!”
众军高呼:“天下无敌西大营,汉家霸业万万岁……”,喊声如雷,震动天地。
没过多久,只见沿途抛弃了无数的盔甲仪仗衣服等物品,大路两边都是这些东西,留给后面的车营官兵收拾,还有火器、大炮等装备都在车营,一点也没带。
原本钢铁洪流一般黑压压一大群的军队,很快变了颜色,远远看去,就像一群农民起义军,衣甲全无。有的干脆上衣都没穿,光着膀子,还好西大营选拔的将士都是精壮汉子,光着膀子也不怎么影响军容,不过样子更像土匪而已。
章照为了加快行军度,又下令实用骠骑营的后备战马。骠骑营的每个骑兵至少配备了两匹战马,一匹负重,一匹空闲,换乘可以保护战马;但现在西大营为了最大限度地快行动,骠骑营的全部战马都被使用起来。
于是西大营的步骑混合军队变成了全骑兵部队,士兵和马匹都没有盔甲,负重减轻,而且因为大军行进度不可能像信使那样快,晚上还会休息一会,战马勉强可以承受这样的强度。
……元朝强盛的时候,骑兵部队攻击东欧各国,平均每天的攻击距离是九十公里(还包括打仗)。西大营的骑兵部队,虽然要承受用马匹携带步兵,加重了战马的负担,但是他们携带的装备更少,几乎只驼一个人,除
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