奎林的尊敬与善意,更多的是因为昨晚这位一直被轻视的“幸运的小女人”所表现出的令人意外的坚强。她懂得不多,她所用的方法简单而幼稚,甚至不一定正确,但她清楚地知道什么是对,什么是错,并且会努力去做她认为正确的事……无论结果如何,这样的坚持已经十分难得。
“我不是来找您的。”王后不假思索地脱口道,随即脸上一红:“抱歉……我是说,我需要您的帮助,但能帮助我的人在这里,所以我想还不如直接过来……”
她的声音越来越小,双手无措地紧握在一起,似乎意识到了自己的词不达意。
“……您来找布鲁克?修安大人。”奎林了然地说。
茉伊拉松了一口气,用力点头。
“如果您需要一位牧师为国王陛下治疗……或许还有更合适的人选。”奎林小心地斟酌着用词,“我绝对相信修安大人的品行,但国王陛下大概并不希望见到他。”
茉伊拉苦涩地一笑:“不,我不认为国王陛下的病是任何一位牧师能治好的……除非他们能让时光倒流,一切重来……我是来请修安大人把我送回斯顿布奇的。”
奎林讶然地呆了好一会儿才找回自己的声音:“那很……危险。陛下,你或许还不知道,我昨天半夜刚刚得到的消息,瘟疫已经传入洛克堡……据说是罗森?斯库德大人带进去的。虽然事实上他并没有进入洛克堡,但显然感染了守门的卫士……洛克堡中已经有人卧病在床,您不能回去。”
“诸神在上――”茉伊拉脸色发青地一把揪住了他的衣袖:“是我让他去见我的……可我却跑了!”
一瞬间她像是无法呼吸,奎林赶紧把她扶到一边的椅子上坐下,低声安慰:“请别这么说,陛下……您和王子们与小公主幸运地逃过了一劫,这或许是诸神的安排。”
茉伊拉不停地摇着头,眼眶开始泛红,语气却更加坚定:“我一定得回去!”
“想想您的孩子们……”奎林试图用另一种方式说服他。
“阿格尼丝会照顾他们。嘉德,我的弟弟,他和卡洛斯家的骑士们最晚明天就能赶回来……”茉伊拉努力让自己平静下来,眼神却渐渐有些绝望,“我不能独自待在安全的地方,任由满城人死去。我不知道如何治理国家,但父亲曾经告诉过我,在大难临头时抛下士兵的将领是不配得到拥护……甚至不配得到原谅的。王室之中至少得有一个人待在斯顿布奇,否则就算有一天灾难平息,我们重回洛克堡,等待我们的会是什么?我的儿子得面对什么?”
她依旧没有放开奎林的衣袖,每一句话都说得又快又急,似乎不肯给自己犹豫和退缩的机会……但她的手一直在发抖。
最后她忽然停顿了片刻才小声问道:“而且您之前说过,能够驱散瘟疫的牧师已经前往斯顿布奇……他们……也能保证我的安全不是吗?”
她并不是对疾病与死亡毫无畏惧,她只是无法放弃自己的责任――尽管那本不是该由她独自承担的东西。
奎林沉默着。他也同样有自己的责任,但他不能无视这样勇气。
“……请跟我来。”
他轻声开口.
(未完待续……)
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