…说真的。又来?”莉迪亚的轻笑里带着不屑,“让您承认一件事是自己的责任有那么难吗?恕我直言,陛下,我知道您在忧虑些什么,但在我看来……直到今天,您才多少像是一位真正的国王。”
“……你想要什么?”安特冷冷地问道。这女人的恭维里从来都藏着毋庸置疑的毒药,他还不至于蠢到欣然领受。
“一点小小的乐趣?”莉迪亚笑眯眯地说。“以及,如果您有意将您应有的威严坚持到底那么一回,而不是打算诚惶诚恐地向柯林斯伟大的‘圣者’伏地请罪的话……我有一份礼物。也许您会喜欢。”.
傍晚时分,更多消息从斯顿布奇传至柯林斯。国王的军队果然占领了神殿,即使发现其中空无一人也并没有离去――也没有给出任何理由。久经考验的斯顿布奇人并没有就此轻易地陷入混乱,各种猜测飞窜在街头巷尾。洛克堡里的国王却始终保持着沉默。众说纷纭之中。通常负责给人们做出解释的塔伯?温特尔据说卧病在家,根本没有出现,而城中其他神殿也选择了谨慎地旁观,毕竟,没有人说得清到底是怎么回事。
虽然斯顿布奇神殿里的人全部撤回,却并没有就此失去所有消息的来源。布劳德说得含糊不清,但在埃德听来,那些负责向神殿通风报信的“虔诚而有法力的信徒”。事实上就是没有暴露身份,暗中行事的圣职者……那不就是间谍嘛?
他明智地没有把这个似乎不怎么好听的称呼说出口来。无论如何。他们现在确确实实地需要这些“信徒”。
虽然已经撕破了脸,安特的下一步行动却依然难以预料。在努力寻求另一个沟通途径的同时,他们也只能做出最坏的打算。神殿没有军队,所有的圣职者加起来也不足千人,想要硬碰硬地与国王对抗显然是以卵击石――历史上不乏某个神祗的圣职者因为触怒国王或领主而遭到追杀,不但神殿被摧毁,连神祗本身也渐渐湮没无闻的记载……最近的例子大概就是差一点遭到同样命运的“创造之神”耐瑟斯。但作为这个世界最古老最受尊崇的水神,那样的遭遇几乎是不可想象的。
布劳德提议向佩恩?银叶求助,如果精灵王肯出面安排一次会面的话,安特无论如何也不能拒绝……但埃德立刻摇头否决。
银叶王显然有自己的麻烦,在事情更加清晰之前,他也不想将另一个种族拉进这场目前似乎还限于人类之中的纷争。
布劳德转而建议寻求维萨城城主的支持,让那位低调而干练,且实力雄厚的领主居中斡旋,毕竟圣地柯林斯的存在,一直让维萨城受益匪浅,哪怕只是出于利益的考虑,他也不会坐视不理,而维萨城的力量,即便是国王也得有所忌惮;布鲁克则建议坚守神殿,先看看事情如何发展……
即使他们并没有因为不同的意见而相互争执甚至大打出手,埃德也还是听得头晕脑胀。他求助地望向斯科特,斯科特带着歉意冲他苦笑,始终一言不发――这毕竟不是面对来意不明的安克坦恩军队,或通往异界的缝隙,身为另一个神祗的牧师,他可以毫不犹豫地为救布鲁克而出手……现在这种情形下,却的确很难开口。
“……我们提高警惕,加强防御,等待更多的消息――包括博雷纳那边的消息,以及,立刻向维萨城派出使者,邀请阿伊尔大人来神殿面谈。”
最后,埃德只能硬着头皮做出这样折中的决定。
拖着疲惫的身体回到房间时,他呆站了一会儿,不自觉地跪地祈祷――他并不指望尼娥会突然用什么神迹来解决所有的麻烦,但面对难以预料的未来,祈祷倒的确能让他平静许多。
……不过,他依然不记得多少祈祷词.
(未完待续……)
PS:整个第七章都想重写啊!……啊,完稿再改吧……OTZ
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