坤祺脸色由白转红、由红转青,狠狠一甩衣袖,“不识好人心!”
这次转过身便怒气冲冲地走了。
姬朝安仍站着不动,目送他与随从走远,不曾再杀个回马枪,方才安心下来。
仇四婶儿笑道:“少爷,他想同你做朋友。”
姬朝安道:“我却不想同他做朋友。”
顿了顿,他又低声道:“我可不是回来交朋友的。”
幼时他以为马烁是朋友,成年后他亦曾结识过不少良朋益友,然而经年累月后,有的被他连累,有的翻脸背叛,最终死的死、散的散,最终一个也没能保住。
有幸重来,何必再重蹈覆辙?
他只要召集人马、为他所用便够了。
摆脱颜坤祺纠缠,姬朝安一行并未雇羽车,在驿站买了两匹马,悄无声息走了山道。
下山后径直绕过绝崖城,翻山越岭,往峒镇赶去。
颜坤祺怒气冲冲乘羽车,怒气冲冲下车,走进一座高大巍峨、黑漆大门森严厚重的府邸,府邸上方的黑底金漆匾额上铭刻三个方正刻板大字:总兵府。
大门开敞,众多亲兵鱼贯跑出,整齐分列两侧,躬身行礼,齐声道:“恭迎特使大人!”
颜坤祺依然板着脸,一副山雨欲来的神色,默不作声往里走。
廖开紧跟他身后,叮嘱道:“小公子,老爷吩咐……”
颜坤祺道:“聒噪,爹说了什么,小爷比你清楚。”
廖开只得住嘴。
一行人在亲兵引路下穿过前院满庭芬芳,远远就见到个铁塔般大汉穿着总兵的黄褐底绣苍鹰展翅官袍,站在中堂外,满面笑容
地作揖,嗓音宏亮,“颜特使!颜特使大驾光临,蓬荜生辉!末将在观山楼订了酒席,为颜特使接风……”
颜坤祺亦换了副神色,乖巧笑道:“小子不敢,小子常听家父提起段伯父战功赫赫,令绝崖城方圆千里百姓安康,小子心向往之,今日总算得见伯父风采,幸甚至哉。”
这一通令人牙酸的马屁拍下来,段天养总兵笑得胡子都在抖,急忙将颜坤祺一行让进中堂,“镇抚使大人过誉了,末将愧不敢当。特使大人里边儿请,里边儿请,来人!把我前儿得的白岩佛茶取出来招待贵客!特使大人少年英杰,名满十三州,得知大人要来,绝崖城有头有脸的大人们翘首以待,帖子都下到末将这里了……”
颜坤祺只淡淡一笑,在客座坐了下来,说道:“段总兵费心了,本官身负敕命,不敢有分毫轻忽,礼仪冗节便免了罢。请总兵尽早布置,借兵与本官。”
他先前笑意晏晏唤段伯父,礼节周全,是尽人子礼节。
如今翻脸摆官威,则是尽臣子职务。
段天养微微变了脸色,旋即便也打起了官腔:“这……特使大人,并非末将推托,实在是、实在是,绝崖城乃交通重镇,离西荒妖蛮不足八百里、离北荒人族不足五百里,城防向来吃紧。若是突然借调五千兵马……这、这着实是巧妇难为无米之炊啊。”
颜坤祺柔和了神色,叹道:“本官自幼跟随家父带兵,如何不知段总兵的难处?然而食君之禄忠君之事,既然敕令,本官也不敢包庇总兵……不过,多拖延几日倒也无妨。”
段天养大喜,连连道谢,挽留颜坤祺一行在总兵府下榻,被颜坤祺婉拒了。
颜府在绝崖城自然有宅子,不必借住他人府中,平白受制于人。
颜特使在总兵府停留不过半炷香,便告辞离去。
段天养神色骤然转冷,嗤笑道:“乳臭未干的小儿,不过是投胎投得好,真拿自己当个人物了。”
他身后一名留着三绺鼠须的幕僚低声道:“大人,只怕来者不善。”
段天养阴沉道:“废话!空口白牙就要我五千兵马,能是什么善人?打的如意算盘,他颜家军不损一兵一卒,派我的人马去围剿窝藏在峒镇的匪徒,他想得美!”
幕僚道:“大人的意思是?”
段天养冷嗤道:“黄口小儿,不足为虑,叫他等!”
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