银币被朝廷认可为正式流通的钱币后,江南西道的银矿就成了香饽饽。而霨郎君放出风说倭国金银甚多,长安城中倭国遣唐使门前顿时车马辐辏。性急的海商则直接雇佣人手、购买货物,扬帆东渡。不少行商一去不归、葬身鱼腹,但也有人携带金银矿石满载而归,转手就成富甲一方的巨商。
赵无极看得眼热,对一衣带水、金银遍地的倭国甚是向往。无奈他之前一直关注陆上生意,手下无船无人。而购买海船的开销又高得令人咂舌,赵无极不得不多跑几趟庭州,以积攒本钱。
素叶居兴起后,庭州一跃而起,成为丝路上数一数二的商贸重镇。每次来庭州,赵无极都能发现层出不穷的新玩意。火锅、镖局、棉布与四轮大马车早已司空见惯,他更感兴趣的则是素叶居开创的一系列打理生意的模式,如入股合伙、复式记账等。
此次在庭州逗留期间,由于西郊军寨曾在去年冬至前遭遇袭击,北庭副都护程千里更是遇刺身亡,整个北庭对各路行商的盘查格外严格。好在王正见治军甚严,无人敢趁机勒索商队。
赵无极影影绰绰听说,北庭军成立专门的工兵营、医护营和虞候营。其中工兵营执掌攻守城器械和土木营造;医护营广招民间医师,负责救死扶伤;虞候营则专门巡查各军军纪,一旦被虞候营盯上,不死也要脱层皮。
“什么人竟敢在太岁头上动土,难道真是大食人?”赵无极常走丝路,知道从去年夏天起,大唐河中军与黑衣大食呼罗珊军间的摩擦越来越多,盘踞怛罗斯的突骑施部也卷入其中。但他很诧异,为何黑衣大食不报复河中军,反而攻打北庭军寨、刺杀程千里。
赵无极向来不喜欢戒律森严、一本正经的大食人,若不是为了赚钱,他才懒得去木鹿城。大食人袭击庭州更让他觉得愚不可及,虽不知西郊军寨中藏有什么利器,但赵无极坚信北庭的军寨肯定是杀机暗伏的龙潭虎穴。
在庭州南市采购棉布时,赵无极听闻关中、益州大雨,立即敏锐察觉到商机,当即打算运粮到长安。可他在市场上转了数圈却只购得寥寥几石麦子。
在酒肆打探半天,赵无极才知,原来五月时南诏和吐蕃正式结盟,吐蕃赞普赤德祖赞与南诏王阁罗凤约为兄弟。两国趁益州北部雨水不断,发兵十万偷袭剑南军,逼迫剑南兵马使李宓领兵退回大渡水北,将去年战果付诸东流。
战报传回长安,圣人自然震怒。战战兢兢的杨国忠还未编好借口,右相李林甫就果断出手,以战事危急为由,奏请杨国忠出镇益州,安抚剑南黎民之心,击退南诏、吐蕃联军。
太子李亨、盛王李琦、陈.希烈、高仙芝和张均等纷纷赞同李林甫的主张。于是圣人从善如流,下诏令杨国
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