的兄长指望不上,她娘能不忧心么?她一辈仁善厚道过来了,临了不过做错了这一件事,你犯得着这般不依不饶么!”
顾廷烨面露轻蔑,冷哼道:“顾家上年都没动过的功臣田,她说送就送了,这种仁善厚道还不如不要!”一字一句,便如利刃。
杨姑老毫不认输,怪腔调的出声讥嘲:“不错,我差点儿忘了,还是全靠了你娘,顾家祖产才保了下来;不用你来提醒,顾家老少都念着这恩德,不敢忘呢!”
“是以顾家如此报答?!”顾廷烨的目光冷彻似冰。
“笑话!你顽劣不驯难不成也是顾家的过错?成日外头胡闹,你老难道没骂过没教过。自己烂泥扶不上墙,却来怪旁人!”
这番话若是早些年说,顾廷烨定然大怒,然此时他早叫江湖风霜打磨得皮糙肉厚,并不以为意,只冷冰冰的讥嘲回去:“我做的事我从不抵赖!可顾家只我一人如此?老爷蒙在鼓里不知道,姑母你在外头也不知道么。”
姑侄俩性有几分相似,一句紧着一句,针锋相对,谁也不让谁,杨姑老叫最后一句噎住了。京中繁华,各种玩乐花样多,权贵弟或多或少有些陋习,不过待成年娶妻后,或能好些,或会了怎么遮掩,收拾自己的烂摊。
顾廷炳贪财,觊觎富贵显赫,顾廷炀好色,小媳妇窑姐从来荤腥不忌,二人何尝不曾在外惹过祸事,及至人命官司,这些种种,都叫夫人帮着摆平瞒住了,故而四五两房对她感激不尽。偏到了顾廷烨这里……
“与盐商家结亲家,叫姑母在杨家丢人了?”顾廷烨缓下肩头,斜靠着车壁,不徐不急的半嘲半笑。
杨姑老一时无语,往事蓦然涌上心头。
那时她连生了两个女儿,眼看庶长一日日大了,婆母厉害,几个妯娌又都不省事,她身为长媳有万般难处。偏偏娘家长兄又娶了这么个不登对的夫人,夫家明里暗里多少嘀咕嘲讽,便是吃饭菜淡了些,都会叫人打趣“大嫂当家也节俭了,不如跟你娘家嫂家要些盐回来”,然后狠狠笑上一顿。她素来心高气傲,不愿解释,只能强忍着赔笑脸。
她晓得大哥为难,秦氏大嫂可怜,娘家父母也是无奈之举,便一腔无处宣泄的怨愤都扑向了白氏,自然,也延及了顾廷烨。
她喉头咕咚几下,想说些什么,却未能成言,一抬头,见暗光浮动,透进车内的光已非青白明亮,而是一片昏黄泛红的落日余晖,对面端坐的人宽额挺鼻,竟与记忆中那张老迈垂死的面容惊人的相似。
“大哥……你爹过世前,一直惦记着你。”她忽然开口,眼神异常黯淡,仿佛顷刻间垂垂衰老许多,话音低哑发涩,“后来,大哥已不认得人了,只不断叫人去寻你回来,别在外头风餐露宿,怕你吃苦受罪,可惜……”
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