老大听闻他是新赴任的郡部从事后,肃然起敬,没有要船资,直接载着周洲母子一并前往三岔河口。
对于郡部从事,在百姓眼底自是高不可攀的人,船老大有心结交,当下好酒好肉的接待。
周洲亦有通guò对方了解北平郡的地方人情的打算,听船老大说,去年新设盐场,水军都督府筹备,以及卢龙县至雍奴县官道这三件办成后,幽州刺史府大喜,当下就让郡丞周博从正六品郡丞,提拔至从四品郡守。
这火速提拔,周博又是商贾出身,此成为官场升迁谈资。
不过周洲对于这官场升迁的事,没多大兴趣,只是问:“往返蓟县与三岔河口之间的盐船每日有几艘。”
船老大笑着言道:“盐场刚开时,五六日有一艘已是不易了,但随着盐场人手增加,每日产盐亦是增加,半年前已是三四日必有一艘,三个月前每隔两日一艘,到了现在每日都差不多有一艘,当然你也知道,这也看天气晴好的。”
周洲合计了一番,言道:“那岂非每日都有百担盐运往蓟县。”
船老大得意的言道:“不错,以往我涿郡用盐,要么是渤海郡盐山海盐,要么是河东潞盐,自和李唐开战后,李唐就断了潞盐至涿郡的通路,但我们涿郡的盐价不涨反降,就是靠着我们的三岔河口的海盐。”
“哈哈,现在我们涿郡的海盐,不仅仅自给自足,还运往怀荒,御夷二镇,你也知道塞外那些粗蛮番人,最缺是盐铁了,贩盐从蓟县运至草原,一转手就够在蓟县买个大宅子,听说今年涿郡的盐商们,都赚得盆满,哪里似我们这些跑船的,赚得就是些辛苦钱,只能跟着人后头喝喝汤水。”
周洲闻言当下对于北平郡了解了大概,心道本以为北平郡与渔阳,安乐二郡一般,都是人口稀少的穷乡僻壤,故而官吏人人畏之,不愿前去,果然说仕官不偶遇冀部。但眼下看来北平郡因为产盐,已是今非昔比,长此以往北平郡却是可以大展拳脚的地方。
周洲与船老大又聊了几句后,当下回舱房,母亲有些晕船,吃不下饭,令他颇为担心,在床前守了一夜。
次日抵达三岔河口后,母亲无事,周洲方才放下心来。走出船舱,此时已是午后,明媚的阳光下,河面水波浮动,码头正是一片忙碌景象。
码头货物栈房前,赤膊着上身的力棒正扛着一袋袋的盐包上船,商船伙计在清点货物,一旁船坞之中,砰砰锤打木头的声音直响,木屑顺着河水飘到下游,一副火热造船的景象,在不远处还有五六艘艨艟战舰正在河面上练,还有归航的渔船,高挂乌帆正从海口满载而归。
周洲闻着这清新的河风,却感受到平日在郡学读书时,截然不同的氛围。平日头悬梁锥刺股读书,埋头于书案,却甚少来
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