刀子出。到时候，朝廷又能徒奈我何！”见吴三桂突然发狠，大声咆哮，方光琛连连摇头。“亲王，不必如此动怒。这朱懋功将来再怎么与咱们作对，咱们难道还怕他不成，总不过是兵来将挡，水来土掩罢了。在下最担心的，其实还是朝廷对我等的态度。要知道，这朱懋功不过是朝廷的一枚棋子，一是来给亲王你分权添堵，二是来试探我等的动向呢。”最后这句话，方光琛刻意压低了声音。吴三桂一脸阴沉：“你是担心，清廷会认为本王不可靠，才故意派出此人来加以试探么？”方光琛微微点了点头，随即轻声一叹：“恕在下说句诛心之语，现在亲王杀了永历皇帝，为清廷消除了一个最大的不安稳势力。在朝廷看来，永历帝死后，亲王已无甚大战可打，每年却还要徒费那么多的钱粮来供给，已成了他们一个难以承受的负担。因此，狡兔死，走狗烹，接下来，他们必会对我等动手。想来我等投靠清廷，与他们君臣一场，最终却要闹得彼此对立的状态，以至于我等将来的前程，却有不可预测之忧。这才是在下最为担心的地方。”“若朝廷真是这般作想，本王却该如何应对？”吴三桂直接问道。方光琛的声音愈发低沉：“若是朝廷真有将我等暗中打压乃至铲除的心思，那平西亲王当如先前洪承畴所言那般，让云南一直有事，动乱一直不得平息，方是最为合理的自保之策。想来清廷惮于边疆不稳，必不敢对我等打压过于明显，钱粮给养亦只得继续供应。这样一来，我军就可以云南为倚靠，潜谋发展，积蓄力量。只要能一直保持手中这支壮盛的兵马，却不怕将来清廷对我等不利。”方光琛这番话，说得吴三桂频频颔首。“好，说得很好，本王就依你之见行事。”吴三桂冷冷一笑：“只要有兵马在手，本王怕他个鸟！清廷若知好歹，对本王客气相待，那便罢了。若是他们敢来动本王的根本，本王必将翻脸，定要给他们好看！”吴三桂受封亲王后的第三天，从云南离开后就一路径归夔东的黎维祚，终于来到临国公李来亨所据的兴山县茅麓山。而此时的李来亨及其部众，正处于极其危险的状态。在除掉了永历皇帝后，清廷决定对夔东一众抗清兵马，实行彻底剿灭。在鳌拜的安排下，从四川、湖广、陕西各抽调三万名官军，由四川巡抚李国英统领，齐头并进，扑向夔东十三家。随后，又续调驻防西安八旗兵五千人，由傅喀禅等统领南下四川，以增强进攻兵力。与此同时，复从京师派都统穆里玛、图海等人，率领一万余名八旗劲旅，南下湖广，以增强东线兵力。清廷希望以这般大军围攻的方式，对据守夔东一隅之地的抗清兵马，来个全面合围一举剿灭。这样黑云压城重兵压境的局面，自然对李来亨等人十分不利。说起来，黎维祚能成功抵达兴山县茅麓山，还是因为清军尚未合围，南部尚是空虚状态，才得以顺利到达的。一到此地后，黎维祚不及休息，立即直奔李来亨的中军大帐。

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