朱慈煊三人，一路来到赁马行外，一眼就看见到门外那一排立柱处上，拴着许多的马骡驴，旁边则是一名租赁伙计，正百无聊赖地闲站在一旁。朱慈煊一时好奇，对许冠问道：“这种赁马行，怎么还有骡驴等出租，岂不是名不副实？”许冠笑道：“太子殿下有所不知，这种赁马行中，其实主要业务，还是以赁骡赁驴为主，赁马者反是少数呢？”“哦？竟有这等事情？”其实，朱慈煊不知道，在中国古代，马都是一种比较昂贵或更花钱的动物。对于大部分普通人来说，日常出行使用最多的还是驴子或驴车。如唐代杜甫有诗云：“骑驴十三载，旅食京华春。”如宋代：释师体之诗《颂古十首其一》：“浑身无处著，驿路倒骑驴。”而到了唐代，当时的租驴业，已然非常的发达，从都城长安一直到各地偏远村镇，都有这般行当。甚至还产生了一些专门养驴出租的专业户，时人称之“赁驴小儿”。在《太平广记》中，就记载道：“扶风马震，居长安平康坊。正昼，闻扣口。往看，见一赁驴小儿”。而在偏远的州县，亦同样有这种营生。如《高僧传》中就写道：“次嘉州罗目县，有诉孙山人，赁驴不偿直。”至于这孙山人，说的就是药王孙思邈。到了明朝开国后，哪怕是京官上朝办公，除了步行外，亦多乘驴。后来明太祖朱元璋认为京官骑驴有失官体，才赐有司官马，以备官用。所以，千年而下，哪怕到了明清时代，赁驴者的人数亦是远超赁马者，也更受普通百姓的欢迎。听完许冠的解释，朱慈煊点了点头，却又问道：“那此马租赁费用如何？”许冠回道：“这个就要看是短租还是长租了。”朱慈煊一怔：“这两般做法，可有甚区别么？”许冠军笑道：“若是短租，则赁马行会先收定金，再派出驴主，一路跟着，等到了地方后，再收全款。”“哦，那长租呢？”“若是长租，则一般是行程路远乃至要跨府过州，或是要借赁多日，方用此法。这般租法，定金乃是短租的两倍，还需有人担保，方是妥当。且因多需时日，故需要按日计价。一般来说，其中租驴为每日一百文，租马则要按两百文钱计。”他略顿了下，又回道：“等到归还之时，马驴验明无伤，则定金足额奉还。若有损伤，则依受伤程度扣减押金便是。”两人正闲聊之时，邓凯带到智明与黎维祚，一同来到赁马行处。“徐掌柜，老僧又来赁马了。”未得入店，邓凯便笑着向里面打招呼。见到老主顾过来，里面的掌柜徐应期急急出来，一脸笑容地说道：“哟，是普然和尚来赁马啊。怎么，你们师徒二人，又要出行远游么？”“嗯，此番出行，是我们师徒二人，以及这位居士一道前往他州

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