刘备曾经交代过孙乾,此次襄阳吊唁之行若遇异端,可由诸葛亮临机应变。其实刘备对诸葛亮地才能非常放心,但因其年龄过轻,考虑若以诸葛亮为吊唁正使,必会子荆州群臣以不敬亡者之感,故而才特意安排孙乾为正使。诸葛亮为副。
“此皆你一面之辞。又无证据,如何能令人信服?”典学从事王粲驳斥说道。
“王从事,亮有一疑惑,还请大人解答?”诸葛亮在荆州呆了7s年。与蒯氏兄弟等荆州重臣又多有往来,故荆州群臣多半都认识。而且他记性又极好。有过目不忘之能,此刻见王粲相质。立时就能道出其名来。
“你说!”王粲倒想看看诸葛亮想以什么来说服自己。
“我主与刘荆州可有私仇?”诸葛亮淡然说道。
“……”
王粲默然。
“虽无私仇,但刘备觊觎我荆州久矣,刺杀州牧大人,必是为谋取我荆州!”功曹从事宋忠冷声接口说道,“谁不知刘备又枭取天下之心?”
“敢问宋从事何以知我主有觊觎荆州之心?”诸葛亮依然平静说道,“而今许昌曹操行将枭取河北,袁氏业已岌岌可危。
曹操与我主乃为死敌,必欲除我主以后快。我主所以能与曹操成僵持之局,一者因关君侯、张平南率军中虎贲死抗曹军,二者更是因我主与刘荆州有攻守之盟。而今我主虽拥五郡之地,但比之曹操,则实力逊色多矣。”
顿了顿,诸葛亮继续说道:“若与荆州和睦,则可使强曹不敢侧目;若与荆州相争,则难免为曹操所侵。孰可为,孰不可为,亮一介平庸尚且知晓,何况我主乎?再者,即便刘荆州亡故,我主便可取得荆州么?厅中诸公,皆荆州股肱之臣,亮请问,有几位愿意接纳我主为荆州之主?荆州士族名流又有几人愿侍奉我主?百姓又如何?”
“刘备何人,我荆州岂能容他?”蔡和大声叱道。
“诚如蔡将军所言……”
诸葛亮并未动怒,淡然说道,“既然荆州上下皆不愿接纳我主,我主若要出兵荆州当费时几何?且同宗相侵,必失人心民望。如此一来,天时、地利、人和皆利荆州而不利我主,不战亦可预期胜负。”
“综此种种,试问我主为何要行此不仁不义、不明不智之事?”诸葛亮恳切地对厅中荆州群臣说道,“曼说我主根本无有此心。此次击灭孙氏之战,张平南率军奋力死战,却不占寸土,何也?皆为维系两家之好,使同盟之谊得以延续,令曹操不敢南觑我两家……”
诸葛亮的一番陈辞有理有据,条理清晰,说服力极强,荆州群臣多半被其说动,凝神思索了起来。
“既有心维系与我荆州之好,为何那甘宁三番两次挑衅于我?”黄祖尤自有些不甘心地说道。
“据亮所知,甘宁将军似与黄将军有些私怨
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