吾皇武定皇帝,乃是前朝天启帝禅让,此事天下皆知,襄阳之战,合肥之战,齐军所向披靡,百姓箪食壶浆以迎王师,可知人心背向,天命所归!”
旁边几位文臣还要继续劝说黄公辅,刘招孙摇摇手,下令将使团“安置北馆”,让其自行决定去留。
此后数日,刘招孙先后派出马士英、森悌等人劝降。
黄公辅只是盘腿打坐于客房中,一言不发,既不答应也不逃走。
章麻子几次带人冲进来要砍人,谁料黄公辅竟“延颈承刃,始终不屈”。
这般油盐不进软硬不吃,特务头子也无可奈何。
此外,黄公辅还以绝食对抗,以至“米浆不入口者七日”,大有以死殉国的意愿。
那么如此倔强的黄尚书最后是如何投降的呢?
关于黄公辅投降,史学界有三种说法。
一是《太祖实录》记载,说诸文臣对黄劝降失败后,武定皇器亲自到软禁黄公辅的地方。黄公辅见刘招孙时立而不跪,他亦不在意。其时正值寒冬,武定皇帝见黄公辅衣服单薄,便解下身上大氅,亲自给黄公辅披在身上,并对他多有关切。于是感动了黄公辅,这才臣服于大齐。
二是《大齐帝国年鉴·黄公辅传》记载,说武定皇帝想收服黄公辅,便命马士英劝降。马士英见到黄,没有提投降的事,只是谈古论今聊了半天。随后,马士英向武定皇帝汇报说,在聊天时,屋檐下的雪水溅落在黄公辅布鞋上,黄公辅急忙躲开。马士英判断,既让连鞋子都如此爱惜,必爱惜生命。刘招孙于是亲自探视,见黄公辅衣服单薄,便解下身上的貂裘披在他身上,一番嘘寒问暖,黄公辅大为感慨,于是下跪臣服。
三是《太祖皇帝秘史》(齐国十九世纪中期历史小说)中记载,说黄公辅虽然一身正气,然而却颇好色,于是大齐司礼监秉笔太监东方祝亲自潜伏扬州,重金购得美姬,将美人送去劝降·····
话说这这扬州瘦马虽不是倾国倾城之貌,床笫功夫却是从小便被调教好的,而且楚楚动人,直迷得黄公辅神魂颠倒,只是一劲地胡思乱想,一番敦敦善诱之后,黄终于放弃了殉国的念头,转而同意投降大齐。
前两种说法皆有史可查,而东方祝用庄妃色诱一事,明显是小说家为吸引流量的杜撰。
总之,在太初二年冬天来临前,十三名使者全部投降大齐,从此开始为武定皇帝效力。
十一月初,大军准备返回北方前夕,王化贞为康应乾求情,乞求太上皇能允许康监军告老还乡。
刘招孙这时才想起远在沈阳的康监军。
康应乾失势后,原先那些把首相府门槛踩烂的人,立即树倒猢狲散,消失的无影无踪。
大家都远远避开康应乾,生怕自己和大齐首相发生任何联系,遭受牵连。
只有乔一琦王化贞谢阳对这位老搭档不离不弃,对他多有照顾。
武定皇帝在鲸油灯下翻阅奏折,细细读了几遍,转身便奏章递给慈圣太后。
金虞姬朝裴大虎使了个眼色,家丁头子向皇帝请求道:
“康监军和乔监军是跟随圣上多年的老部下,虽犯了些小错,却是心向大齐,康应乾六十有二,也不知还能活几年····”
刘招孙冷冷道:“犯了些小错?说说,他犯了什么错?”
裴大虎哑口无言,突然被太上皇这样问,让他有些不知所措。
“臣·······臣。”
武定皇帝示意他起来说话。
“准奏,朕非凉薄之人,让他们一琦告老还乡吧,从内务府调拨八万两银子,赏给康应乾和乔一琦,另外,允许他们带自己卫兵回乡。”
王化贞与裴大虎齐声谢道:“陛下隆恩,臣替二人谢过陛下。”
刘招孙表情复杂的望向窗外,外面寒风呼啸,阴彤彤的云朵像黑心棉一样低垂在淮扬天空,腊月间,随时都会下下来一场大雪。
“要变天了,朕,又要杀人了。”
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