长生进城较晚,投店时大堂里已经坐了不少人,只有靠近大门的几张桌子空着,长生便自那里坐了,就在他出神发愣之际,一个小叫花子战战兢兢的走到桌旁,随即扑通跪倒,举着手里的陶碗连声哀求,请求施舍。
不等长生有所回应,店里的伙计就匆匆跑来,揪着小叫花子的衣领将其向外拖拽。
那小叫花子不过十一二岁,瘦弱非常,被伙计抓着全无反抗之力,只是一个劲儿的求饶,但那伙计充耳不闻,拖着小叫花子来到门口,反手就想将其扔出去。
伙计此番是铆足了力气的,不曾想并没有将那小叫花子扔出去,由于用力过猛,直接撕下了小叫花子的衣领。
伙计本以为小叫花子拉住了房门,不曾想一回头却发现是长生抓住了小叫花子的左手,眼见长生面色阴沉,伙计急忙点头赔笑,“客官千万不要误会,不是小人心狠,而是流民乞丐实在是太多了,我们若是予以接济,他们便会成群结队的来。”
长生没有为难那个伙计,只是冲其摆了摆手,待其点头哈腰的走开,长生将那小乞丐扶了起来,拉着他来到桌旁,将自己要的一碗面和一碟腌葵菜尽数倒进了他的碗里。
小乞丐讨得吃食,感激涕零,跪在地上连连磕头。
长生摆了摆手,示意他早些离开。
小叫花子走后,长生取出银钱付了之前的饭资,又重新要了几个烤饼,得知龙虎山道士尽数出山,他心中多有忧虑,已经没什么胃口了,但他身体太过虚弱,不吃饭也不成,要那几个烤饼是想带在路上吃,这个客栈人多眼杂,他已经注意到有人在偷瞄他随身拎着的两个袋子,那里面是太平道人送他的黄金,为免节外生枝,他也打消了住店的念头。
待烤饼做好,长生起身离开,自此处往北就是回长安的路,但他选择了往东,他想看看此次瘟疫对江南诸道的影响究竟有多大。
此时城门已经关了,但长生想走,两丈高的城墙自然拦不住他,跃马出城之后连夜东去。
二更时分长生离骅州已有两百多里,官道穿山而过,左右两侧都是高山密林。
进山不久,一棵倒伏的大树横在路上,挡住了去路。
长生本可纵马而过,但他知道似这种情况极有可能是山贼作祟,于是便勒马减速,四顾观察。
就在此时,路两旁的树林里冲出了一群人,就在长生做好了为民除害的心理准备之时,却意外的发现自树林里冲出来的这些人并不是山贼,而是十几个衣衫褴褛,面黄肌瘦的灾民,手里拿的也并不是刀剑兵器,而是棍棒和各种农具。
“我们不想杀人,把马留下,我们放你走。”为首之人大声叫喊。
“你们要马做什么?”长生随口问道。
“废话,当然是宰了吃,”另外一个中年灾民手持粪叉
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