天的在家捂着热被窝睡觉,只是家中米油告罄,上有老娘、下有三四个孩儿要养活,眼看又到年节,也是无奈啊。”
马汉道:“今夜收获如何?”
王五皱眉道:“别提了,这几日一无所获,布下的陷阱空空如也,这不,我和李虎大哥一路走来,田野中所布陷阱均无所获,连只野鼠也没抓住。”
李虎也道:“今年是饥荒之年,人也饿死不少,怕是野物们也没什么可吃的,数量倒比往年少了很多。”
王朝试探的问道:“两位入冬以来一直在外狩猎么?”
李虎道:“往年倒也隔三岔五的歇息,因为往年家中田亩收成不错,不出来也能混个温饱,今年年景堪忧,只能夜夜出来碰运气,要吃饭,要穿衣,也是无法可想之事。”
王朝道:“原来如此,两位既然天天晚上出来,我倒想请教两位一件事。”
李虎和王五均道:“差爷恁般客气,要问什么?”
王朝道:“约莫十余日前,这条官道上是否曾经有大队车马经过?”
李虎和王五对视一眼,同时摇头道:“未曾见。”
王朝看两人的眼神,似乎有些害怕的样子,说话的神态也有些不尽不实,于是笑道:“不瞒两位说,我二人是扬州城中粮务专使苏大人的手下,这么晚出城,便是因为我家大人查到了一个偷运粮食的线索,城中有个奸商将粮食全部囤积起来,想趁今年的灾荒大发横财;我家大人便是朝廷派来专门查办这些人的;两位要明白,这些粮食一旦查出来之后,我家大人定会赈济百姓,像两位大哥的家境,朝廷必会有赈济之粮发放,渡过今冬难关。”
李虎和王五默然不语,王五看看李虎,李虎微微摇头。
马汉看出端倪,这两人定是言语不实,当即便要发作;王朝赶忙拉住他,笑道:“两位若是当真不知倒也罢了,若是真的知道的话,提供线索之人会受到重赏。”
说罢探手入怀,掏出随身所带钱袋,掂了掂道:“这里有五贯大钱,权当酬谢之资,若是所言属实,还另有重赏。”
王五看着沉甸甸的钱袋,有些意动,刚想说话,李虎忙拉住他衣袖扯了扯道:“两位差爷,非是我等不想领赏钱,只是我等确实没看见啊;你们说的苏大人可是前段时间开仓放粮,又灭了八公山匪盗的苏青天?”
王朝道:“正是我家公子。”
李虎道:“我等草民也受到过苏青天的恩惠,也曾在剿灭匪徒凯旋当日进城迎接苏青天,二位既然是苏青天手下,可知那是哪一日呢?”
王朝恍然大悟,这两人不是不知道,而是不相信自己和马汉,诚然萍水相逢,认识了不到盏茶时间,只凭自己一句话,确实难以教人相信;不过王朝心中燃起了希望之火,这两人如此谨慎,恐怕知道的比自己想象的更
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