兆廷兄,你应该最懂我,我苏锦并无多大志向,不过做应做之事,行应行之为罢了,兆廷兄是我苏锦此番最大的收获,自即日起,我苏锦有生之年必待兆廷以兄长之礼,但有差遣,在所不辞。”
李重微笑道:“苏兄能如此说话,也不枉我此行前来相助了,然而你肩上的担子着实不轻,一切须得小心在意才是,一个小小的运粮之事都酿出如此大的祸端来,可想而知你这个粮务专使不好当啊。”
苏锦笑道:“经一事长一智,不经历风雨怎么见彩虹,兆廷兄的话我记下了。”
李重拱手道:“那我便回去收拾东西,带着人回去了,咱们后会有期。”
苏锦摆手道:“别忙,我有东西要送给你。”
李重道:“什么东西?”
“我送你二十车粮食你要不要?”苏锦微笑道。
李重睁大眼睛道:“这……可是……这是扬州的救济之粮啊,我岂敢收下。”
苏锦道:“我是粮务专使,我说给谁便给谁,除非你天长不缺粮食。”
“缺!怎么不缺,我都愁死了。”
苏锦笑道:“那你还推辞什么?二十车粮食不过万石而已,对你来说是杯水车薪,你可拿去救急,但是须得动用雷霆手段,将县中屯粮奸商大户给挖出来,方可渡过这次危机;今日已经是十一月二十六,朝廷的期限早就过了,手不要软,要下决心,否则倒霉的是你和天长的百姓。”
李重郑重道:“这我都知道,我不会让你去天长救火,你若去时必是与我诗酒言欢而去,而不是为了百姓流离失所而去救灾。”
苏锦笑道:“粮食还要不要?”
李重呵呵笑道:“如此本县便代天长百姓感谢专使大人的恩典了。”
苏锦哈哈一笑道:“对,粮食是百姓的,至于兆廷兄我另有赠送,我已经命人将一只箱子送往你帐中,不过你须得到了天长再打开,此次奏捷之上我也提了你的名字,至于能否为兆廷兄争得一份荣耀,那只能靠天恩了。”
李重千恩万谢,回去命士兵们收拾东西,苏锦亲自拉着李重的那匹小毛驴的缰绳将李重送到大营外,晏碧云等人也出来相送,众人目送着李重踽踽的身影同着一百多衙役捕快护送的二十粮满满的粮车辘辘而去。
这边厢,粮车早已分配好,苏锦命士兵拔营收寨,收拾停当之后大手一挥,六千人的队伍绵延七八里地缓缓向扬州行去。
众人热情高涨,情绪饱满,苏锦也难得轻松,和众百姓有说有笑,扬州百姓们已经习惯于称呼苏锦为苏青天,苏锦初始还不适应,但几经劝阻,众人就是不改口,于是也罢了,到最后倒也洋洋自得起来。
一路上晓行夜宿,再没出什么差错,十一月的最后一天,运粮队伍到达扬州城西门外。
早已得到消息的宋庠和苟大胜大开城
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