一部分住在辖县和乡村,光是扬州城中便有超过四十万人。
此刻进了城中,看街道两旁铺面的密集程度以及民居的豪华、街道的宽阔便可想而知,此城繁华程度非同一般。
苏锦当然知道扬州城是个销金窟,自古来便有‘腰缠十万贯、骑鹤下扬州’之说,说明扬州不仅是个销金窟,而且还是个有钱人愿意到这里来消费的极乐所在;究其原因不难明白,扬州乃是商贾云集烟花绚烂之地,无论你带多少钱来,在这里总是能教你花的干干净净。
但放眼看去却见街道上空空荡荡,店铺关的紧紧的,来往稀疏的行人也是行色匆匆,在寒风中猥琐的缩着头跑的飞快,倒是不时有巡逻士兵列着队在街道上巡逻来去。
苏锦纳闷的道:“宋大人,这扬州不时烟花繁荣之地么?怎地变成这幅摸样,适才还紧闭城门,这是为何?”
宋庠叹道:“本官也没办法,这几日民乱不断,不得已实行禁严之策,也抓了不少闹事的暴民,街面上的铺子被打砸了不少,所以即便本官派兵巡逻,依然是不敢开业。”
正说着,前面马蹄得得,一名士兵骑马飞驰而来,到了近前翻身下马禀报道:“府尊大人,前面小石桥有流民纠集,大人请绕道回府衙,卫都头正在带人赶去驱散。”
宋庠转头歉意的看了苏锦一眼,对那士卒道:“知道了,叫卫都头只需驱散便是,不用伤人。”
那士兵答应一声转身去了,苏锦道:“我来之前曾想象过这边的情形,却没想到情况糟糕到如此地步。”
宋庠叹息道:“本府无能,局面越加难以控制,一言难尽,待回到府衙咱们在细说吧。”
一行人右拐上一条小巷,从此处可以绕过前面百姓啸聚的小石桥,行了约莫一炷香的时辰,小巷到了尽头,却是一条横巷,两个人影肩背手提这几个两个布袋从横巷走过,一边走一边说着话。
“这帮天杀的,贵出来的钱感情是回去抓药吃,这鸟世道,一家人辛辛苦苦到头来连肚子填不饱……”高个子的男子骂道。
旁边布巾包头的妇女赶紧道:“当家的,说话可小声些,到处是官兵,听到了可了不得。”
“怕他们怎地?我说的不对么?老子老老实实做苦力,一年到头赚个十几贯钱,到头来家里老婆孩子连米也吃不起,这不是天杀的世道么?你看看,就这么一袋米要了我们两贯六,你说咱们多少家底儿能够这么折腾的,这才十月里,今年这年节都过不去了,我看呐,吃完这点米,咱们就要去逃荒了。”
那妇人无语,叹息一声,两人踽踽走远。
苏锦站住脚步,低头沉思;宋庠道:“专使大人,百姓的牢骚话儿莫要当真,也莫去管他,要是几句牢骚话听不得,那岂不是让百姓没活路了。”
苏锦
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