一个多小时后,在火光冲天的边境森林边缘里,一场一边倒的战斗落下了帷幕。三百训练有素的斯托克王国禁卫军官兵在两百商队佣兵的配合下一举击溃了两个盗贼团八百多盗贼,乱冲乱撞的盗贼们根本就不是阵形严整的斯托克禁卫军对手,在禁卫军几次围堵冲锋后就被当场格毙四百余人,活捉两百余人,其中还包括两大盗贼团的头子,剩余盗贼全部溃逃进森林深处,而斯托克禁卫军和佣兵们损失不到一百人,商队马车也损失极小。
接到护卫商队南行命令的禁卫军官们事先都收到了不少贿赂,于是在战斗结束后第三天凌晨,成功地护送商队一直进入了海德堡城的视线范围,在闻讯紧急赶来的海德堡守备兵到来前,斯托克禁卫军就迅速撤向了国内边境线,压着俘虏和缴获的兵器物资兴高采烈地返回卡欧那镇。
捷报传来,卡文特斯欣喜若狂,马上命人将包括两大盗贼头子在内的俘虏送往王都,一边快马回报自己的父亲,信里把这场遭遇战给描绘成自己如何洞察先机、如何暗伏兵力守株待兔、如何身先士卒以弱敌强、如何千钧一发勇擒敌寇,其间惊险纷呈、峰回路转之处无可记数,“堪称百年来南方最大之战事,击毙盗匪数千,缴获武器物资山积……”如此芸芸洋洒千言。
“克里斯汀妹妹,事情就是这样的……”
莎丽陪着克里斯汀一边在庄园里散步,一边将一年多来发生的事情一一讲述给对方,其间的变故让消息隔绝的克里斯汀甚是惊讶。
一年多前,夏斯林配合莎丽以文德里克王国官方采办人员的身份到达了鲁尔西顿商业自治领。通过不断地接触,两人了解到鲁尔西顿商会联合总会已经发生了分裂,不少商会都在所谓的合并中消失,而多年来一惯支持银狼佣兵团的布兰特商会会长华克·布兰特在银狼派人去凯恩斯帝国执行暗杀皇帝行动不久突然暴病死亡,其子凯文·布兰特以懒散、玩世不恭的态度解散了大部分商会组织,成为了坐吃山空的空壳商会,一流大商会的名号名存实亡,而另一大商会巴拉穆沙商会则一举崛起。
两人继续调查之下,发现正是巴拉穆沙商会向帝国方面泄露了银狼佣兵团的行动,那场看似功亏一篑的偷袭其实早在出发前就被帝国方面得知,自信的帝国皇帝特里希海利斯二世如同观看了一场屠杀表演后就扬长而去。也正是巴拉穆沙商会支持的佣兵团参与了灭除银狼的行动。接着莎丽还打听到当代鲁尔西顿领主萨默斯特所控制的商会联盟近段时间正大量从北大陆文德里克王国和南大陆进口武器、铜铁矿石,然后随着大量粮食从鲁尔西顿运向海外。于是他们判断这些事情之间肯定有联系,好不容易找到了银狼
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