此时的杜立特很是兴奋。
在异国的土地上作战,这是他第二次,第一次是在日本本土,那次是执行跳蚤行动,对日本最大的城市东京都实施长途轰炸,而这一次是在中国境内,目标敌人同样是日本,差别是两者的心境迥异,第一次对日作战时,他对日本的印象是模糊的,谈不上有多厌恶,只是因为珍珠港事件中日本人用可耻的行径偷袭了太平洋舰队基地,造成了美军巨大的伤亡,但因为没有亲身经历,给他心灵造成的冲击并不大,他所做的一切只是奉命行事,可时隔一月后,在经历了与日本军人面对面的交锋后,他的认知明显有了更深的体会,让他难忘有两点,一是日本人的残暴,当初在大梁村日军为了抓捕他的机组成员,甚至连无辜的村民都不放过;二是日本人的凶悍,从美军机组落地衢州那一刻,与日军的战斗随之展开,双方爆发了数起战斗,他亲眼看到日本人根本无惧个人生死勇猛的冲锋,这在之前他根本无法想象。
此外,在杜立特的心中,还伴随着另一种情感,那就是对中国的同情,这些天来,他看到了中国官兵的大量阵亡,而这些阵亡本质上都是因为他们美军而起,除了这些,他还看到了这个国家饱受战火下的满目疮痍,而这一切,正是缘于日本发动的这场侵略战争。
现在,他将驾驶一架引导轰炸机对敌人的重要目标实施打击,如果目的达成,毫无疑问会左右战场的形势,这多多少少会彰显出他作为一位轰炸机编队指挥官的重要性,不但会给予敌人以沉重打击,还是他对中国抗战最实实在在的支援。
故而,能够亲自执行这次行动,杜立特没有理由不兴奋。
目标坐标已载入机上的测绘雷达,他所要做的就是根据x—geraet轰炸导航系统场站发射的引导信号直接向目标逼近,其余的一律交给时间。这样的操作简便容易,根本无需像以往一样为了精确轰炸目标全程精神高度集中,作为机长他可以在大部分时间里和机组成员吹牛聊天。
这支轰炸机编队在战机的护航下一直行进在云层之上,一个多小时后,编队来到湘赣交界处,陈纳德打开了专用频道:
“杜立特将军,我们只能护送你们到这儿,接下来接替我护航任务的,是我地狱猫战斗机中队,上帝保佑你们!”
在没有燃油中继的情况下,这里是芷江机场起飞的战斗机护航的最远距离。
在这支轰炸机编队前进方向的一百多公里远,陈纳德的又一支战斗机中队将从另一个方向与其汇合,执行剩下的护航任务。
地狱猫中队共有二十架战机,目前已进驻闽北重镇浦城水南简易机场,因为那里距离衢州只有几百公里,完全在其作战半径内,因而在杜克决定派
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